Beschrijving
Kelham Hall | Newark, Nottinghamshire Bezichtiging: di 22 september 2026 vanaf 12. 00 uur Veiling: wo 23 september 2026 12. 00 uur Locatie: Kelham Hall Main Street, Newark, Nottinghamshire NG23 5QX Registratienummer: UC 3260Chassisnummer: HF 3192MOT: Vrijgesteld Een originele Vanden Plas-gecoachte viersits tourer, met een uniek gespecificeerde bestuurdersdeur, door de eerste eigenaar, Lady Alness Op fraaie ‘oily rag’-conditie gepresenteerd In 2015 herenigd met het originele matching-nummers motorblok Voorzien van de begeerlijke D-type close-ratio versnellingsbak Ingebracht vanuit de Evison Family Collection Het reputatie van de Bentley Three Litre voor prestaties was hard bevochten, maar in 1926 voerden steeds meer rivalen machines met een vergelijkbare topsnelheid in. Gedreven om het overwicht opnieuw te bevestigen, terwijl men zich tegelijk bewust was dat klanten kozen voor steeds zwaardere en uitbundigere koetswerken, begon het Cricklewood-merk aan een krachtiger viertcilinderontwerp. Gedoopt tot de 4½ Litre, gebruikte het nieuwe model het beproefde chassisframe, de transmissie, remmen en diverse andere onderdelen van de Three Litre, maar koppelde die aan een nieuwe motor afgeleid van die van de vlaggenschip-zescilinder 6½ Litre. Met dezelfde boring en slag als de grotere broer (100mm x 140mm) maar met behoud van de Three Litre’s as-en schroefhelicale nokkenas-aandrijving, niet te vergeten Bentley’s fixed-head opbouw en de vierkleppen-per-cilinder-indeling, leverde het resulterende 4½ Litre-blok (4. 398cc) volop vermogen en koppel én het prachtige ‘bloody thump’-motorgeluid waarvoor Bentley’s viertcilinders zo beroemd waren. Geleidelijk doorontwikkeld gedurende de vierjarige productierun (1927-1931), kreeg het model onder meer een plaatkoppeling (in plaats van een conus), efficiëntere voorremmen en een zware krukas, enz. Van de 669 gemaakte Bentley 4½ Litre-chassis zouden er er, op tien na, allemaal op de 10ft. 10in. wielbasis hebben gezeten (de andere waren special-ordervarianten op een korter 9ft. 9½in. frame). Niet onbekend met competitie: Bentley’s grootste creatie met viercilinder droeg bij aan het indrukwekkende Le Mans 24 Hours-erfgoed van het merk, met een algehele overwinning in 1928 en de tweede, derde en vierde plaatsen het jaar erop. De 4½ Litre onderscheidde zich bovendien op Brooklands, waar hij in 1929 de prestigieuze 500-Mile race van het circuit won, om nog maar te zwijgen van deelname aan de Tourist Trophy en de Irish Grand Prix. Een uitzonderlijke 4½ Litre in een meeslepende ‘oily rag’-conditie: chassis HF3192 is vanaf nieuw opgebouwd met de Vanden Plas long-wing tourer-carrosserie, die het nog altijd draagt (carrosserienummer 1461), en verliet de fabriek met motornummer HF3194 en een C-type versnellingsbak. De auto werd voor het eerst geregistreerd in februari 1928, op naam van Lady Alness van Abden House in Edinburgh, een indrukwekkend Jacobean Revival herenhuis uit 1855. Alness was geen muurbloem en een fanatieke golfer; ze moet veel aandacht hebben getrokken op de golfbaan toen ze in de Bentley arriveerde, in zijn originele Primrose Yellow-livery met een rood chassis en interieur. Ze was er zeker niet verlegen mee: in 1929 had hij al 14. 700 mijl gereden, maar in 1930 doorkruiste hij Groot-Brittannië en ging hij wonen bij mevrouw M. J. Dobbs in Fareham, Hampshire. De kilometerstand werd genoteerd als 29. 348, maar ze bezat hem niet lang, want hij werd gekocht door K. Dickson van Milford-on-Sea bij 30. 307 mijl. Zijn meest interessante en belangrijke eigenaar kwam in 1937—C. J. S. “***” Mertens van Brondesbury Park, Londen, NW2. Hij was een van de allereerste leden van de Bentley Drivers’ Club; hij trad toe in 1938 en heeft nu zelfs een BDC-racebeker op zijn naam. De jonge Mertens was misschien in het begin net iets te enthousiast, want in de Bentley-registraties staat dat de auto na ongelukken in 1937 tweemaal is gerepareerd. Op het werkorder-overzicht staat dat het meest ingrijpende werk was dat het frame werd gereconditioneerd en dat er een nieuwe dumb iron is geplaatst. Rond die tijd is hij vermoedelijk ook zwart overgespoten en zijn de spatborden groen geschilderd. Mertens verzorgde hem met oprechte genegenheid tot aan zijn overlijden in de jaren zeventig, terwijl hij de auto uitgebreid inzette in hill-climbs, sprints en bij de BDC Silverstone-bijeenkomst. Daarna nam zijn dochter, mevrouw Rowena Mattiucci, nog enkele jaren het beheer over, wat verklaart waarom hij zo’n prachtige, niet-gerestaureerde conditie heeft overleefd. Het is ook interessant dat HF3192 tevens Rowena’s trouwwagen was toen ze in de jaren 1960 Carlo Mattiucci trouwde. Als zo’n prominente liefhebber schreef *** Mertens een artikel voor een serie getiteld “Why I Own a Bentley”, en dat blijft treffend: “Het begon allemaal zo’n dertig jaar geleden, toen de vader van een specifieke vriend(in) van mij toevallig de Engelse concessionair was voor de Delage, soms Alpine-Steyr, dan weer Delage. Ik denk dat ik iets Engels wilde om deze buitenlandse merken tegen te stellen, maar natuurlijk was Bentley in die tijd nog slechts een fluistering. Toen kwam 1924 en Captain Duff’s inspanning in de Grand Prix d’Endurance op Le Mans, samen met allerlei andere Bentley...
